Door de pijn heen is het aangrijpende relaas van Petra Witjes, waarin de ex-turnster niet alleen terugkijkt op een meisjesdroom die in een nachtmerrie ontaardde, maar ook de langdurige gevolgen schetst van de jarenlange psychische mishandeling, het obsessieve wegen en het gebrek aan blessurepreventie. Bovendien is het een aanklacht tegen de afwikkeling van het turnschandaal en een oproep tot daadkracht om écht met het besmette verleden af te rekenen.

Petra Witjes voert je mee naar een onzichtbare wereld waar dwingende controle de scepter zwaait. Ze maakt het isolement zichtbaar en de beklemming intens voelbaar. Absolute erkenning voor slachtoffers van een vergelijkbare machtsongelijke dynamiek en een eyeopener voor omstanders.

Een ijzersterk boek waarin iedere zin blijk geeft van de enorme kracht van de auteur om op te staan tegen onrechtvaardigheid. Het heeft mij nieuwe inzichten gegeven in kwalijke dynamieken van manipulatie en misbruik. Tijdens het lezen moest ik vaak even stoppen om de intensiteit van alle gebeurtenissen te verwerken, maar de kracht waarmee Petra het verhaal vertelt draagt me door het boek heen. De oprechtheid waarmee ze haar ervaringen deelt maakt dat ik volledig met haar meeleef. Deze persoonlijke connectie die Petra mij als lezer aanreikt is zo waardevol. […]

Leestip voor iedereen die met wedstrijdsport te maken heeft.
Petra beschrijft op een fijne en duidelijke manier haar geschiedenis in de turnsport. Je wordt meegenomen in haar bijna onwerkelijke verhaal en valt van de ene in de andere verbazing. Dat dit gedrag mogelijk is als trainer. Ik heb het boek binnen 1,5 dag uitgelezen. Laten we met elkaar het sporten voor alle kinderen steeds een beetje veiliger maken. Dankzij dit boek kunnen trainers reflecteren op hun eigen handelen en zich bewust worden van hun eigen gedrag naar zowel pupillen als ouders.

Goed geschreven boek, je leest hem in 2 dagen uit omdat je hem niet weg kunt leggen. Het geeft een mooi inzicht in de verschillende systemen waar een jonge turnster in verwikkeld raakt. Puur en rauw geschreven.

Vanaf de eerste zin wordt je in het verhaal van Petra gezogen en lees je het boek in een ruk uit. Het boek is krachtig en kwetsbaar, analytisch en genuanceerd geschreven. Petra weet ontzettend goed de vinger op de zere plek te leggen. Voor iemand die niet uit de sport komt is het ontzettend goed te volgen. Het boek is iedereen aan te raden want machtsmisbruik en falende systemen vinden overal plaats, niet alleen in de sport.

Ik vond het een indrukwekkend en krachtig verhaal.  De schrijfstijl is open en duidelijk en leest enorm vlot. Als ik het boek weglegde, dacht ik er nog steeds over na. De boosheid, het onrechtvaardige gevoel en de angst heeft Petra ontzettend goed over kunnen brengen. Maar dit is absoluut geen ‘kijk hoe zielig ik ben’-verhaal. Ze beschrijft hoe ze deze ervaringen omvormt, hoe ze actie onderneemt voor een veiligere sportwereld en hoe ze haar pijn omzet in kracht.
Dat was erg inspirerend. Ook als je geen fan bent van turnen, is dit alsnog een enorm interessant verhaal. Het is ook een enorm belangrijk onderwerp. Want het gaat niet alleen om turnen, maar ook over de trainers, hun aanpak en hoe de organisatie hiermee omgaat. Toen ik het boek uit had, was ik er even sprakeloos van.

Petra heeft een heel goed en sterk verhaal neergezet waarbij het haar door de beschrijvende stijl lukt emotioneel afstand te nemen van haar persoonlijke ervaringen. Ondanks dat word je als lezer meegesleept en kost het geen enkele moeite om het boek in één adem uit te lezen. Je krijgt hier een duidelijk en overtuigend beeld van de – bewust – verborgen gehouden misstanden binnen het dames turnen waarbij duidelijk wordt welke machtsverhoudingen er zijn en welke belangen het meest worden beschermd. Petra geeft blijk te beschikken over veel inzicht en kennis van zaken – ook op juridisch vlak – die ze hopelijk goed kan inzetten voor andere slachtoffers in sport en soortgelijke kwetsbare verhoudingen. Knap werk, Petra. 

Wat een heftig en tegelijkertijd mooi verhaal. Hoe jij jezelf staande hebt gehouden op zo een jonge leeftijd is bewonderenswaardig. En hoe jij je nu inzit voor alles zegt veel over jou. Heel fijn geschreven, kippenvel kreeg ik ervan. 

Petra Witjes vertelt op indringende wijze over haar ervaringen in de turnsport. Een verhaal dat gehoord moet worden en niet langer genegeerd mag worden. Op toegankelijke wijze neemt ze ons mee naar de turnhal, waar ze vertelt over de situaties die ze meemaakt met haar trainer en zijn dochters, maar ook over de gevolgen daarvan in haar verdere leven. En die gevolgen zijn groot.
Het is een krachtig boek, goed geschreven en overtuigend verteld. Een boodschap aan iedereen die in een soortgelijke situatie zit: je bent niet alleen. Maar ook een oproep aan iedereen die eromheen staat. Ouders, instanties, onderwijs, sportverenigingen, politiek. Kijk niet weg, maar grijp in!

Dit boek weet als geen ander de rauwe realiteit van de turnwereld bloot te leggen. Petra Witjes neemt je mee door haar persoonlijke verhaal, zonder iets te verbloemen. Ze beschrijft niet alleen de fysieke en mentale impact van jarenlange misstanden, maar laat ook zien hoe moeilijk het is om de waarheid aan het licht te brengen in een systeem dat liever wegkijkt. Haar schrijfstijl is eerlijk en sterk. Je voelt de pijn, het onrecht en de eenzaamheid, maar ook haar veerkracht en strijdlust. Het boek maakt duidelijk hoe diep fysiek en mentaal met elkaar verweven raken in een wereld waarin grenzen structureel worden overschreden. Een absolute aanrader voor iedereen die wil begrijpen wat er zich écht heeft afgespeeld – en waarom dit niet genegeerd mag worden

Ik heb jouw boek gelezen, regelmatig met tranen in mijn ogen. Ik ben diep verontwaardigd over hoe jij bent behandeld, niet alleen door jouw trainer, maar ook door alle instanties rond het turnen, de rechtspraak en iedereen die zijn verantwoordelijkheid niet nam totdat de onderste steen boven zou zijn. Aan het eind bedank je jezelf en dat is zo volkomen terecht, want je hebt jezelf deze strijd gegund, een weg naar heling. Mooi om te zien hoe de discipline die jou is aangeleerd tijdens het topturnen zich tegen deze schadelijke wereld keert.